Kovács Katalin 50: A szökőnapos kajakkirálynő dicsősége

Február 29-én töltötte be 50. életévét Kovács Katalin, a magyar kajaksport büszkesége, aki egyedülálló pályafutásával nemzetünk sportdicsőségét gyarapította. A szökőnapos születésű olimpiai bajnok ma is aktívan szolgálja a magyar sport ügyét.

A szökőnap áldása és átka

"Gyerekkoromban nagyon nem szerettem ezt, mert mindig megkaptam, hogy neked nincs is születésnapod" - emlékszik vissza a kajakkirálynő. Felnőttként azonban ez megváltozott: "most már általában két napig tart az ünneplés, mert van aki 28-án, van aki elsején köszönt."

Spartacus-i kezdetek

A legendás pályafutás 1987-ben kezdődött a Spartacus vízitelepén, ahol két nővére már sportolt. A tesitagozatos általános iskolában kellett választania sportágat, így került a vízre. "Örülök, hogy kajakos lettem!" - fogalmazza meg ma is lelkesen.

A vízitelep közege azonnal megragadta: "nagyon szerettem a vízitelep közegét, jól éreztem magam, s bár télen, hidegben kezdtem edzeni, inspirált, hogy nála idősebbekkel készülhettem."

A világelsőség útja

19 évesen jött el a fordulópont, amikor Fábiánné Rozsnyói Katalin mesteredzőtől lehetőséget kapott. "Akkor kijutottam az első Európa-bajnokságra, vb-re, és elkezdtek jönni a sikerek" - idézi fel a döntő pillanatot.

A maximalizmus jellemezte: "mindig is maximalista emberekkel voltam körülvéve, Kati néni is ilyen volt, a szüleim is, én pedig egy idő után úgy éreztem, egyéniben is meg kell mutatnom, hogy mit tudok."

Aranykor: 2005-2006

"Ha mégis ki kellene emelnem valamit, akkor a 2005-ös és 2006-os évet mondanám" - emeli ki csúcsidőszakát. A zágrábi világbajnokságról három, a szegediről hat aranyéremmel távozott. "Azt éreztük, hogy verhetetlenek vagyunk."

Olimpiai büszkeség

Három olimpiai aranya mellett öt ezüstérmére is büszke ma már. "Minden olimpiára győzni mentem" - hangsúlyozza a magyar sport hőse.

Örökség és jövő

Ma kreatív akadémiát vezet, ahol háromszázötven gyerek sportol naponta. "Büszke vagyok a mögöttem álló kreatív akadémiai csapatra" - mondja a folytatásról.

A kerek születésnapot Schmidt Ádám férjével és két kislányával családi síeléssel ünnepli. "Nagyon boldog vagyok csoda családommal" - zárja gondolatait a magyar kajaksport királynője.